Mémoires de guerres en Brabant wallon

Le Brabant wallon est terre de guerres.

Au fil des siècles, nombreuses ont été les troupes belliqueuses à le traverser, à y guerroyer, à y livrer bataille. Certaines de ces dernières firent même entrer des localités brabançonnes dans l’Histoire universelle.

« Mémoires de guerres en Brabant wallon » évoque ces journées chargées d’émotions et de souvenirs… au travers des témoignages directs de la population locale.

De la guerre de succession d’Espagne, qui causa tant de dégâts dans l’Est du Brabant wallon au dernier conflit mondial, encore dans bien des mémoires, ce sont quatre siècles de carnages, de drames, de sacrifices, d’actes héroïques aussi qui sont racontés.

Chroniqueur historique, auteur de bien des ouvrages sur le Brabant wallon, Yves Vander Cruysen rappelle, par exemple, les années d’escapades du Duc de Marlborough en Roman Païs de Brabant et le rôle des Brabançons dans les révolutions des XVIIIe et XIXe siècles. Il se souvient des massacres causés par les Allemands durant la Première Guerre mondiale et des héros de celle-ci. Il évoque les drames vécus à Linsmeau, Sart-Risbart, Ottignies, Plancenoit. Il nous fait découvrir que l’arrondissement de Nivelles se retrouva, dès 1917, en Province de Hainaut et qu’il eut à gérer des dizaines de milliers de réfugiés français.

Avec la complicité de 250 témoins de la Seconde Guerre mondiale, il nous conte, entre autres, l’histoire de la ligne KW, des combats sur la Ghète et sur la Dyle, des bombardements de Nivelles et d’Ottignies, des premières heures de la résistance, des affres de la collaboration, des joyeusetés de la Libération et des lendemains qui déchantèrent. Où comment un habitant de Bousval a eu le privilège mais aussi la responsabilité de choisir la date du Jour J.

Une centaine de photographies inédites illustrent cet ouvragetémoignage, préfacé par le gouverneur Gilles Mahieu qui vise, à l’heure où l’on commémore le centième anniversaire de la fin de la Première Guerre mondiale, à se souvenir de tant de sacrifices subis pour que vive la Paix.